Sept organismes en itinérance prendront la pagaie ce samedi 6 juin 2026
Montréal, le 3 juin 2026 — Quand l’itinérance peut faire la manchette grâce à des histoires lumineuses, il importe de le souligner! Ce samedi 6 juin, au bassin olympique du Parc Jean-Drapeau, des personnes ayant connu la rue, la dépendance et la maladie mentale empoigneront la pagaie aux côtés d’intervenants et de bénévoles pour la 7e Coupe Défi Itinérance, dans le cadre du H2O Open.
Cette compétition de bateau dragon qui marque le coup d’envoi de la saison à Montréal rassemblera sur l’eau pas moins de sept ressources communautaires et leurs bénéficiaires : la Maison du Père, L’Itinéraire, Le Pas de la rue, l’Old Brewery Mission, La rue des Femmes, Toit à moi et Le Sac à dos. Les jeunes athlètes du Club de Handball Celtique Montréal, sous la gouverne de la DG de la Maison du père, Jaëlle Bégarin prêteront main-forte aux équipes incomplètes.
L’événement, né de l’amitié entre André Leroux, intervenant à la Maison du Père, et Jean-Marie Lapointe, s’est scellée sur le tournage du docu-réalité « Face à la rue », couronné d’un prix Gémeaux en 2018.
« Dans le bateau, il n’y a plus de statut social. Intervenants, personnes accompagnées et bénévoles, nous sommes tous égaux, avec le même objectif : nous rendre à la ligne d’arrivée! », résume André Leroux pour expliquer en quoi cette initiative reste rafraichissante année après année.
Le plus beau? Des spectateurs qui applaudissent et qui félicitent. Une reconnaissance rare dans le quotidien des personnes en situation d’itinérance. Dans la vie comme dans un bateau-dragon, c’est un pour tous et tous pour un.
« Se dépasser, se donner une shot de dopamine et d’adrénaline au naturel, en équipe et en s’amusant : pour ces gens, ça ne peut que faire du bien », ajoute Jean-Marie Lapointe.
La pratique du jeudi 4 juin (de 16 h 30 à 18 h 30) et la compétition du samedi 6 juin sont offertes gratuitement, gracieuseté de Christian, Pierre-Olivier et Rebecca de chez H2O Bateau Dragon. Barreurs et entraîneurs donnent eux aussi de leur temps.
« C’est un bel élan de générosité qui nous habite, et nous savons tout le bien qu’une telle activité peut apporter », souligne Rebecca Burns.
À propos du H2O Open
Le H2O Open marque le coup d’envoi de la saison de bateau-dragon à Montréal. Au bassin olympique du Parc Jean-Drapeau, équipes sportives et communautaires s’affrontent dans une ambiance festive lors de courses de vitesse et d’endurance, pour un spectacle énergique tout en puissance, en synchronisation et en esprit d’équipe.
